英語教師、久雄の苦悩 第7回 8月23日

「先生、ひとつ教えていただきたい事があるのですが」
「なんだい」
　このやり取りの後、ある英語に熱心な生徒がこう質問してきたのである。
「先生、"golf"と"gulf"の発音の違いについて教えてください」
　久雄は何度もこれらの単語を発音して聞かせたが、生徒達は首をひねるばかりだった。
「これでお願いします」
　生徒が久雄にまた尋ねた。
「"Play golf"と"The gulf of Mexico"を発音してください」
　熱心に食い下がる。
久雄が何度発音しても生徒達は首をひねるばかりだった。無理もない、日本語にはない発音なのだから。
「恐らくこの両方の単語を使い分けるのが、一番難しいだろう」
　と久雄が生徒達に言うと、生徒達は黙ってうなずくのだった。
授業が終わって職員室に帰り、お茶を飲みながら久雄は自分に言い聞かすようにこう言ったのである。
「英語を真剣に教えるのは難しい」
　久雄の苦悩は続く。